| Biografia |
Nasce a Viareggio il 16 giugno 1912, da Fortunato, marmista, e Assunta Modena, casalinga. A soli undici anni inizia a lavorare come imbianchino, preferendo questa attività all'impiego nella bottega paterna. Parallelamente mostra interesse per il disegno ed inizia a frequentare il pittore viareggino Giuseppe Murri, dal quale apprende i primi rudimenti del mestiere. La prima opera nota è un dipinto dedicato al naufragio di uno schooner. Nel 1924 inizia a far pratica nei capannoni dove si preparano le maschere ed i carri per il Carnevale. Nel 1926 inizia a frequentarne lo studio di Lorenzo Viani, che gli suggerisce di inviare una sua opera (precedentemente esposta in occasione di una sindacale al Kursaal di Viareggio), alla mostra internazionale di Palazzo Strozzi a Firenze nel 1934. Il dipinto, ribattezzato "Donne di marinai", viene acquistato dalla Galleria d'Arte Moderna di Palazzo Pitti. In seguito, è di nuovo Viani a intercedere presso la Questura per far rilasciare il giovane Renato, arrestato con l'accusa di ave scritto parole offensive nei confronti del Duce su di un muro. Nello stesso periodo, Santini conosce e frequenta diversi artisti ed intellettuali presenti in Versilia, quali Arturo Dazzi, Renzo Grazzini, Moses Levy ed Arturo Martini. Nel 1941 sposa Danila Patalani, da cui avrà un figlio, Antonello. L'anno successivo Krimer inaugura la "Bottega dei Vàgeri" con una mostra a lui dedicata. La sua attività pittorica ed espositiva si fa sempre più intensa ed importante: nel 1943, 1955, 1959 e 1965 espone alla Quadriennale di Roma e riceve numerosi premi, conquistando una certa risonanza a livello nazionale. Allestisce alcune personali; al Centro Versiliese delle Arti, Viareggio (1954), alla Galleria S. Trinità, a Firenze (1957), alla Navicella di Viareggio (1957 e 1958) e alla Galleria Bergamini di Milano (1959). Negli anni seguenti vince i premi "Modigliani" di Livorno, "La Triglia d'Oro" di Marina di Carrara e l'"Arezzo", con Silvio Loffredo. Nel 1962 allestisce una personale a Roma, alla Galleria Penelope, presentata da Renato Guttuso, che parlerà di lui anche in un documentario che la Rai gli dedicherà in seguito. Nel 1965 partecipa alla realizzazione del film Angiò uomo d'acqua di Alessandro Brissoni, tratto dal romanzo di Viani, e recita nelle vesti del personaggio di Nerin Nerone. Seguono una serie di presenze in mostre e rassegne collettive di rilievo e qualificati attestati di stima da critici e letterati, che ne mettono in evidenza la sensibilità nel rappresentare i luoghi di lavoro, le spiagge ed i paesaggi della Versilia: tra questi ricordiamo Franco Russoli, Pier Carlo Santini, Antonio Del Guercio, lo stesso Mario De Micheli, Marcello Venturoli, Dario Micassi, Tommaso Paloscia, Dino Carlesi, Silvio Micheli, Gianfranco Bruno, Giorgio Seveso, ed altri ancora. Fra le personali ricordiamo quella alla Galleria Ferretti di Viareggio (1971 e 1973), al Palazzo Comunale di Cusano Milanino (1971), alla Galleria Blue Chips di Lucca (1977), alla Galleria Farsetti delle Focette (1978), alla Galleria II Pisanello di Pisa (1981). Nel 1984 il Comune di Viareggio gli dedica una grande antologica a Palazzo Paolina, curata da Piero Pacini. L'anno dopo un suo autoritratto entra a far parte della prestigiosa collezione degli Uffizi di Firenze. Dal 1993 espone in personali a Milano, alla Galleria Ciovasso, presentata da Mario De Micheli, a Genova, alla Galleria La Maddalena e a Firenze all'Istituto di Cultura di Francia. Seguono l'antologica di Palazzo Mediceo, Seravezza, presentata da Giuseppe Cordoni, e del Centro Attività Espositive di Villa Pacchiani, Santa Croce sull'Arno, curata da Nicola Micieli, dove entra a far parte con una donazione di disegni nel Gabinetto di Disegni e Stampe. Nel 1994 espone al Centro Arte Moderna, Pisa, e partecipa ad una collettiva allestita a Villa Le Pianore, a Camaiore. Nel 1995 il Comune di Viareggio ha incluso una donazione di alcune delle sue opere più prestigiose nella Pinacoteca Comunale d'Arte Moderna di Palazzo Paolina, dedicandogli una sala. Muore l'8 febbraio 1995 a Viareggio, dopo una breve malattia. Le sue opere si trovano gradualmente in note istituzioni pubbliche ed in collezioni private. Nel 1985 un suo autoritratto entra a far parte della collezione del Gabinetto Disegni e Stampe degli Uffizi.
Tra i contributi bibliografici a lui dedicati si segnala il catalogo dell'antologica Renato Santini: opere dal 1933 al 1984, a cura di Piero Pacini, Viareggio, Comune, 1984.
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