| Biografia |
Nasce a Massarosa il 28 giugno 1899. Dimostra fin da ragazzo una spiccata predisposizione per il disegno e la pittura. A partire dal 1916 frequenta l'Istituto di Belle Arti di Lucca, dove segue i corsi tenuti da Alceste Campriani. Tra i suoi compagni, gli scultori Rita Marsili, Niccolò Codino e il pittore Mario Palagi. Viene licenziato nel 1921 con il massimo dei voti e nello stesso anno ottiene un "Pensionato Artistico Nazionale per la Pittura", che gli consente di perfezionarsi a Roma. Qui Mons. Nannini gli procura l’incarico di eseguire il ritratto del cardinale Tacci. Il ritratto piace al prelato che, nel febbraio del 1922, compensa il giovanissimo artista con una somma ragguardevole. Viaggia lungo l’Italia, soggiornando anche a Milano, dove rimane quattro anni, guadagnandosi da vivere affrescando le pareti dei cafès-chantants e lavorando come disegnatore nel campo della pubblicità con gli pseudonimi di Virbia e Vubi. Nello stesso periodo collabora con “Il Corriere della Sera”. Intanto dipinge e gradualmente affina i propri mezzi espressivi. Tornato definitivamente a Massarosa, ha stretti contatti con Lorenzo Viani, Alfredo Catarsini, Allfredo Meschi, Renato Santini. Nel 1927 vince il concorso per il bozzetto del manifesto del Carnevale di Viareggio. Il lavoro, presentato con il motto ”Vele di ritorno”, è prescelto dalla giuria all’unanimità su novanta: Pierrot si staglia sullo sfondo del Tirreno su cui navigano vele triangolari bianche e rosse. Il disegno verrà riprodotto sulla copertina dello spartito della canzonetta ufficiale del carnevale, un tow-step di Carosio su parole di Sappy. Nel 1932 tiene la sua prima personale a Viareggio, esponendo oltre cento opere, ottenendo un ampio consenso di pubblico e di critica. La sua pittura, che prende le mosse da un impressionismo post-fattoriano, è collocabile nell'ambito di un post-impressionismo luminoso e denso di delicate atmosfere. Nel 1936 sposa Enrica Biagi, maestra elementare, e nel 1939 soggiorna nuovamente per a Milano. Nel 1942 trova occupazione alla Beta Film di Firenze, una casa di produzione di cartoni animati che, all’insegna dell’autarchia, contesta la produzione disneyana. Allo scoppio del secondo conflitto mondiale, la Beta Film è distrutta da un bombardamento, e il pittore resta senza lavoro. Inizia un lungo periodo di stenti, a cui segue lo sfollamento, prima a Montigiano e poi a Fibbialla. Dopo la guerra, a causa del carattere ombroso e schivo, sceglie di trascorre gran parte della sua vita in solitudine. A partire dalla seconda metà degli anni Cinquanta rompe l’isolamento, incoraggiato dagli amici di un tempo Alfredo Catarsini e Renato Santini – Viani è morto nel 1936 – a cui si aggiungono Elpidio Jenco, Carlo Pellegrini, Felice Del Beccaro, Nicola Lisi, Lanfranco Caretti, il giovanissimo Vasco Giannini e il poeta pisano Bruno Fattori. Espone a Milano (1958, Galleria Gussoni), Montecatini, Livorno e nel 1959 a Firenze nella prestigiosa Galleria d'Arte Internazionale. Il Millet gli dedica un articolo su La Revue Moderne di Parigi (1950). Espone ancora a Montevarchi, Massa, Grosseto (1962) e Arezzo (Galleria Vasari, 1964). Ottiene numerosi consensi e recensioni favorevoli: una sua personale a Palermo (1959, Circolo della Stampa) si conclude con un grande successo. Nonostante l’artrosi deformante che lo affligge, continua a dipingere con impegno, dedicandosi al paesaggio, al ritratto, alla natura morta. Il consenso di pubblico e di critica lo appagano però solo temporaneamente; spesso, insoddisfatto del risultato, decide di distruggere molte opere appena realizzate. Muore a Massarosa il 25 aprile 1970. Gli sono state dedicate numerose mostre personali retrospettive a Lucca, Firenze, Carrara, Pisa, Bari, Massarosa e Viareggio.
Tra i contributi bibliografici segnaliamo il catalogo della mostra tenutasi a Massarosa in occasione del decennale della morte (Virginio Bianchi, Massarosa, Comune, 1980) e il sito Internet a lui dedicato, a cura dei Comuni di Massarosa e di Viareggio: http://www.virginiobianchi.com
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