Archivio Storico degli ARTISTI LUCCHESI

Norfini Luigi stampa la scheda

Pescia, 01/06/1825

Cognome	Norfini
Nome	Luigi
Luogo di nascita	Pescia
Data di nascita	01/06/1825
Luogo di morte	Lucca
Data di morte	22/04/1909
Pittore
Scultore
Incisore
Decoratore

Biografia

Nacque il 1 giugno 1825 a Pescia, allora facente parte del Ducato di Lucca, da Giuseppe, docente di ostetricia, e da Elisabetta Bartoli. Dopo gli studi presso le pie Scuole fiorentine dei padri scolopi (vi risulta iscritto nel 1834), proseguì la sua formazione all’Accademia di Belle Arti di Firenze (1841), sotto la direzione di Giuseppe Bezzuoli, ed ebbe come compagni di studi Carlo Ademollo, Cosimo Conti e Annibale Gatti. Nel 1848 si iscrisse alla scuola di indirizzo purista di Luigi Mussini e di Adolphe Von Stürler. Lo stesso anno si arruolò come volontario, insieme al fratello Alessandro, nella prima guerra d’Indipendenza e partecipò alla battaglia di Curtatone, non mancando di eseguire, nei rari momenti liberi, ritratti e schizzi dei suoi commilitoni. Tornato a Firenze riprese gli studi artistici, orientandosi verso la pittura di storia e il ritratto. Aprì il proprio studio nei locali delle scuderie reali e frequentò al Caffè Michelangiolo i protagonisti dell’avanguardia toscana, stringendo inoltre amicizia con Stefano Ussi, Angiolo Tricca, Antonio Ciseri e lo scrittore Carlo Collodi. Partecipò con regolarità alle esposizioni annuali presso l’Accademia fiorentina, affrontando anche soggetti religiosi. Nel 1849 dipinse il bozzetto raffigurante La ritirata di Curtatone, (attualmente conservato presso il Museo Nazionale di Palazzo Mansi di Lucca), esposto all'Accademia fiorentina l’anno successivo. A Torino, nel 1849, entrò in contatto con Massimo D’Azeglio e Camillo Benso conte di Cavour. L’amicizia con il generale Carlo Felice Di Robilant fu fondamentale per far conoscere la sua opera presso la Corte Reale. Nel 1859 dipinse, su incarico del Governo provvisorio di Toscana, “La battaglia di Novara”. Nello stesso anno il dipinto fu esposto alla mostra nel Palazzo di Brera a Milano, acquistato dal primo ministro Bettino Ricasoli e donato a Vittorio Emanuele II per la Galleria di battaglie in Palazzo Reale a Milano. Il 23 settembre 1859 partecipò a un concorso (bandito dal Governo Toscano su iniziativa dello stesso Ricasoli) con lo scopo di coinvolgere gli artisti alla causa dell’unificazione d’Italia, ottenendo il secondo premio con un quadro di azione militare. Il Sovrano gli commissionò due opere di soggetto militare, presentate all’Esposizione generale italiana di Torino del 1884: la “Battaglia di Palestro” (1863), e la “Battaglia di S. Martino” (1874). Nel 1875 quest’ultimo dipinto, che ottenne l’ammirazione dei pittori francesi Ernest Jean-Louis-Meissonier e Jean-Leon Gérôme, fruttò a Norfini l’invito da parte del sultano a recarsi a Costantinopoli per dipingere quadri di battaglie, in cambio di una cospicua retribuzione. Il pittore rifiutò l’offerta suggerendo il nome dell'amico Ussi, che partì al suo posto. Un particolare dell’opera, intitolato “Veduta della collina di S. Martino”, fu donato al Museo nazionale di Palazzo Mansi a Lucca dove oggi si conserva. Si affermò anche come cronista nei moti risorgimentali (fu inviato alla campagna del 1866) e autore di scene patriottiche dalla forte connotazione apologetica, realizzando inoltre numerosi ritratti di esponenti della nobiltà pesciatina. Nei decenni successivi all’Unità d’Italia, ottenne dalla casa reale importanti riconoscimenti e commissioni. Nel 1863 Vittorio Emanuele II lo nominò cavaliere dei Santi Maurizio e Lazzaro, concedendogli nel 1875 una pensione dello stesso ordine, mentre il successore Umberto I gli commissionò, per la sala del trono al Quirinale, il “Ritratto di Vittorio Emanuele II”. Il barone Ricasoli, suo benefattore, nel 1863 lo incaricò di eseguire due opere per ricordare la “Visita di re Vittorio Emanuele II al Castello di Brolio”, nel 1863 e nel 1866 un quadro privato in memoria di sua moglie. Nel 1866 fu nominato professore onorario all’Accademia di Belle Arti di Firenze dove non esercitò mai la professione ma fece parte delle commissioni giudicatrici. Ebbe contatti con gli artisti e gli studenti lucchesi che in quegli anni lavoravano o svolgevano il perfezionamento nella capitale d’Italia, fra cui Augusto Passaglia, Lionello De Nobili, Michele Marcucci e, infine, Enrico Ridolfi, al quale Norfini fu legato da un costante rapporto epistolare. Nel 1875, morto Sebastiano Onestini, Norfini gli subentrò nell’ufficio di direttore dell’Istituto di Belle Arti di Lucca, che guidò fino al 1897, ricoprendo inoltre la cattedra di Disegno superiore della figura e quella di Pittura. Sotto la sua direzione si formarono, Cipriano Cei, Luigi De Servi, Giorgio Lucchesi, oltre ai figli Giuseppe, Alfredo e Mario. Nel 1876 supplì gratuitamente Giuseppe Marcucci (andato in pensione), nella cattedra di Disegno elementare della figura. Fu promotore di cultura e di eventi celebrativi dell’unità d’Italia e della storia di Lucca. Dal 1872 fu presidente della Commissione delle belle arti e ideatore dell’Esposizione d’arte antica del 1877. Due anni dopo fu chiamato a far parte della commissione per la collocazione della statua in memoria di Vittorio Emanuele II, opera di Augusto Passaglia. Nel 1882 ottenne la nomina a direttore della Pinacoteca Civica di Lucca, inaugurata nel 1875, e nel 1883, su incarico dal ministero della Pubblica Istruzione, fece parte della giuria per l’Esposizione d’arte di Monaco di Baviera. Nel 1890, fautore di un’ornamentazione di gusto neo-cinquecentesco, fu membro della commissione esaminatrice dei bozzetti per la decorazione del cimitero monumentale di Lucca. Gli impegni professionali non gli impedirono di continuare l’attività pittorica ed espositiva soprattutto in ambito locale. Nel 1897 Norfini, a causa di una malattia agli occhi, dovette sospendere la docenza all’Istituto di Belle Arti di Lucca. La cattedra di disegno superiore della figura e di pittura fu temporaneamente affidata a Michele Marcucci che, su incarico del Ministero, assunse anche la direzione provvisoria dell’Istituto fino al 1900. Sposò, in prime nozze, la nobildonna fiorentina Eugenia Orlandi Cardini, da cui ebbe sette figli, tre dei quali seguirono, fin dall’infanzia, le orme del padre, affascinati dalla sua forte personalità. Morì a Lucca il 21 aprile 1909.

Tra i contributi bibliografici segnaliamo il lemma redatto da Alessandra Nannini, Luigi Norfini, in "Dizionario Biografico degli Italiani", volume 2013, risorsa consultabile on-line.

Luoghi di formazione

Anno inizio	Anno fine	Nazione	Città	Istituzioni	Periodo certo
1841	1848	Italia	Firenze	Accademia di Belle Arti di Firenze.	Si
Maestri: Bezzuoli Giuseppe
Incontri: Ademollo Carlo

Luoghi di attività

Anno inizio	Anno fine	Nazione	Città	Luogo	Periodo certo
1866	1909	Italia	Firenze	Accademia di Belle Arti Firenze	Si
De Nobili Lionello Marcucci Michele Passaglia Augusto Ridolfi Enrico
1875	1897	Italia	Lucca	Istituto di Belle Arti	Si
Cei Cipriano De Servi Luigi Lucchesi Giorgio
1882	1887	Italia	Lucca	Regia Pinacoteca	Si

Opere

Esposizioni

Anno	Titolo	Luogo	Città	Nazione
1905	Esposizione Permanente dell'Associazione Artisti Italiani	Sede di Via de' Bardi	Firenze	Italia

Bibliografia

Manoscritti

Anno	Titolo	Tipologia	Archivio	Fondo	Filza
0	Lettere di L. Norfini	Carteggio	B.S.L.	Carteggio E. Ridolfi	3647
0	Ruolo degli Accademici		A.S.F.	Arch. Accad. Prof. di prima classe Reg.	N.1
1864	Pitture al cimitero urbano		A.S.C.L.		Busta n. 41
1893	Belle Arti in Lucca dal 753 al presente	Compendio Biografico	A.S.L.	Legato Cerù	Ms. 193/194

Libri

Anno	Titolo	Autore	Editore	Città
1831	Saggio di monumenti simbolici ed allegorici antichi e moderni esistenti a Firenze	G. Del Rosso	Opuscolo presso Sebastiano Nistri	Pisa
1875		Conte Finocchietti (Maestro di Cerimonie di Corte) 3 ottobre 1875
1875	Scritto sulla Battaglia di S. Martino, 20 settembre 1875	G. Dini (Maestro di Cerimonie)
1889	Dizionario deghli artisti italiani viventi: pittori, scultori, architetti.	A. De Goubernatis	Le Monnier	Firenze
1892	Dizionario degli artisti italiani viventi	A. De Gubernatis		Firenze
1925	Luigi Norfini artista e uomo		Municipio di Pescia	Pescia
1933	Dizionario del Risorgimento. Biografia dell'artista a cura di E. Michel	M. Rosi	Vallardi	Milano
1934	Kunstlerlex, XXVIII	Thieme, U. e Becker, F.
1940	L'Istituto d'Arte "A. Passaglia"	E. Lazzareschi	Istituto d'Arte "A. Passaglia"	Lucca
1945	Dizionario illustrato dei pitttori, disegnatori e incisori italiani moderni e contemporanei	A. M. Comanducci	Grafitalia	Milano
1950	Un pittore alle guerre del Risorgimento: Luigi Norfini da Pescia	Gino Arrighi	Tip. Alberto Pacinotti	Pistoia
1973	Dizionario illustrato dei pittori e incisori italiani Moderni e contemporanei	A. M. Comanducci	Luigi Patucci	Milano
1989	Lucca, Pisa, Livorno e province negli articoli e nelle cronache di "Arte e Storia" (1882-1916). Studi e Documenti per la Storia della Toscana – N.1.	D.I. e A.G.	Editrice Izzo	Lucca
1995	Aspetti del mondo culturale lucchese tra la fine dell'	G. Lera	Arte della Stampa	Lucca
2013	Norfini, Luigi, in Dizionario Biografico degli Italiani	Alessandra Nannini	Istituto dell'Encicolopedia Italiana Treccani	Roma

Riviste

Anno	Titolo	Numero	Edizione	Titolo rivista	Città
1882	Nostri artisti contemporanei: Luigi Norfini – Eurisio Capocci – Giorgio Lucchesi	10 luglio 1882, pp. 54-55	1882	Arte e Storia	Firenze
1884	Da Lucca, un quadro del Prof. Luigi Norfini	Lucca 24 marzo 1884, p.102.	1884	Arte e Storia	Firenze
1887	Un artista di belle speranze	Anno I, N.4	1887	L’Esare
1889	Lucca. Una lapide [Il Prof. Norfini in occasione della festa per la distribuzione dei premi inaugurò una lapide che ricorda una moderna gloria di Lucca e dell’Istituto, il Prof. Augusto Passaglia]		1889	Arte e Storia
1889	Un ritratto di Sua Maestà il Re	N. VIII, p. 112	1889	Arte e Storia
1893	Il Monumento a Matteo Civitali, inaugurato in Lucca il 17 settembre e la festa artistica di cui fu motivo	pp.169-170	1893	Arte e Storia
1894	Curtatone-Montanara	29 maggio 1894	0	il Don Chichiotte di Roma

Cataloghi

Anno	Titolo	Editore	Città
2001	Luigi De Servi (1863-1945). Ritratto d'artista	Maschietto & Musolino	Pistoia

Giornali

Data	Titolo giornale	Autore articolo	Titolo articolo
24-05-1909	Il Corriere della Sera
9-07-1960	Giornale del Mattino	Gino Arrighi	In ricordo del pittore Luigi Norfini

torna all'elenco degli artisti